उत्तर: बाजार में बेचे जाने वाले जैव उर्वरकों और एनपीके के बीच मूल अंतर यह है कि जैव उर्वरक वे जीव हैं जो मिट्टी की पोषक गुणवत्ता को समृद्ध करते हैं जबकि एनपीके एक रासायनिक उर्वरक है जिसमें घटक तत्वों के रूप में नाइट्रोजन, फास्फोरस और पोटेशियम होते हैं। जैव उर्वरक सामान्य पौधे के विकास के लिए आवश्यक लगभग सभी पोषक तत्व प्रदान करते हैं जबकि एनपीके पौधों को केवल एन, पी और के की आपूर्ति करता है।
मिट्टी के पोषक तत्वों को फिर से भरने और रासायनिक उर्वरकों पर निर्भरता को कम करने के लिए जैव उर्वरकों के रूप में विभिन्न प्रकार के रोगाणुओं का उपयोग किया गया है। इन रोगाणुओं में से, राइजोबियम एक महत्वपूर्ण जैव उर्वरक है। राइजोबियम एक सहजीवी जीवाणु है जो फलीदार पौधों की जड़ों पर नोड्यूल्स में मौजूद होता है। बैक्टीरिया फलियां जड़ को संक्रमित करते हैं और जड़ नोड्यूल बनाते हैं जिसके भीतर वे आणविक नाइट्रोजन को अमोनिया में कम करते हैं जो पौधे द्वारा मूल्यवान प्रोटीन, विटामिन और अन्य नाइट्रोजन युक्त यौगिकों का उत्पादन करने के लिए आसानी से उपयोग किया जाता है। इस प्रकार, ये बैक्टीरिया वायुमंडलीय नाइट्रोजन को जैविक रूप से कार्बनिक रूपों में ठीक करते हैं, जिसका उपयोग पौधे द्वारा पोषक तत्व के रूप में किया जाता है।
राइजोबियम नाइट्रोजन की मात्रा के अनुसार सबसे कुशल जैव उर्वरक हैं। यह अनुमान लगाया गया है कि राइजोबियम की माइक्रोबियल गतिविधियों द्वारा विभिन्न फलियों की फसलों द्वारा 40-250 किलोग्राम एन / हेक्टेयर / वर्ष तय किया जाता है।