उत्तर: उत्परिवर्तन आनुवंशिक सामग्री में अचानक और आनुवांशिक परिवर्तन है। इसे कार्बनिक विकास के लिए कच्चा माल भी माना जाता है। ह्यूगो डी व्रीस ने विकास में उत्परिवर्तन की भूमिका का वर्णन करने के लिए उत्परिवर्तन सिद्धांत का प्रस्ताव दिया। इस सिद्धांत के अनुसार, उत्परिवर्तन स्वाभाविक रूप से प्रजनन आबादी के भीतर नए रूपों, जातियों या प्रजातियों की स्थापना के लिए जिम्मेदार हैं। कुछ उत्परिवर्तन सहज होते हैं जबकि अन्य विभिन्न प्रकार के एजेंटों द्वारा प्रेरित होते हैं जिन्हें उत्परिवर्तन कहा जाता है। चूंकि विभिन्न प्रकार के उत्परिवर्तन व्यक्तियों के आनुवंशिक मेकअप में परिवर्तन या परिवर्तन लाते हैं, इसलिए वे लगातार नए वंशानुगत रूप उत्पन्न करते हैं, जिससे नए वातावरण में विकास का पक्ष लेता है।