जीन बैपटिस्ट डी लैमार्क (1809) ने इस विचार के आधार पर “अधिग्रहित पात्रों की विरासत” के सिद्धांत को प्रतिपादित किया कि व्यक्तियों द्वारा उनके जीवन काल के दौरान प्राप्त या विकसित परिवर्तन संतानों को प्रेषित होते हैं। लैमार्किज्म के मुख्य कारक हैं
(क) जीवों पर पर्यावरण का प्रभाव
(ख) अंगों का उपयोग और अप्रयुक्तीकरण
(ग) अधिग्रहित वर्णों की विरासत