उत्तर: रिवेट पॉपर हाइपोथिसिस: इस परिकल्पना को पारिस्थितिकीविज्ञानी पॉल एर्लिच (स्टैनफोर्ड) द्वारा 1981 में पारिस्थितिकी तंत्र के कामकाज के लिए प्रजातियों की विविधता के महत्व का वर्णन करने के लिए प्रस्तावित किया गया था। इसके अनुसार, प्रजातियों की समृद्धि और पारिस्थितिकी तंत्र के कामकाज के बीच संबंध गैर-रैखिक है, लेकिन विभिन्न संभावित प्रक्षेपवक्रों का पालन कर सकता है। कुछ प्रजातियों के नुकसान से कोई समस्या पैदा नहीं होगी लेकिन एक निश्चित बिंदु से परे नुकसान विनाशकारी प्रभाव पैदा करेगा।
उन्होंने पारिस्थितिकी तंत्र की तुलना एक एयरो प्लेन के साथ और प्रजातियों की तुलना रिवेट्स (जो एक एयरो प्लेन को एक साथ रखते हैं) के साथ की। यदि एयरो प्लेन में यात्रा करने वाला प्रत्येक यात्री घर ले जाने के लिए एक रिवेट पॉप करना शुरू कर देता है, तो यह शुरू में उड़ान सुरक्षा को प्रभावित नहीं कर सकता है, लेकिन जैसे-जैसे अधिक से अधिक रिवेट हटाए जाते हैं, विमान समय के साथ खतरनाक रूप से कमजोर हो जाता है। इसके अलावा, कौन सा रिवेट हटा दिया जाता है, यह भी महत्वपूर्ण हो सकता है। विमान के अंदर सीटों या खिड़कियों पर कुछ रिवेट्स के नुकसान की तुलना में पंखों पर रिवेट का नुकसान स्पष्ट रूप से उड़ान सुरक्षा के लिए अधिक गंभीर खतरा है।
दूसरे शब्दों में, पारिस्थितिकी तंत्र से कुछ प्रजातियों का नुकसान शुरू में सिस्टम के उचित कामकाज को प्रभावित नहीं करता है, लेकिन एक निश्चित बिंदु पर, प्रजातियों का नुकसान पारिस्थितिकी तंत्र के कामकाज को गंभीर रूप से प्रभावित करेगा। इसके अलावा, प्रमुख पारिस्थितिकी तंत्र कार्यों को चलाने वाली प्रमुख प्रजातियों का नुकसान दूसरों के नुकसान की तुलना में पारिस्थितिकी तंत्र के लिए अधिक गंभीर है।