Κοινωνικά και πολιτικά, μια προσγειωμένη αριστοκρατία ήταν η κυρίαρχη τάξη στην ήπειρο. Τα μέλη αυτής της τάξης ενώνονται με έναν κοινό τρόπο ζωής που έκοψαν σε περιφερειακές διαιρέσεις. Είχαν κτήματα στην ύπαιθρο και επίσης τα σπίτια των πόλεων. Μιλούσαν γαλλικά για σκοπούς διπλωματίας και σε υψηλή κοινωνία. Οι οικογένειές τους συχνά συνδέονται με δεσμούς γάμου. Αυτή η ισχυρή αριστοκρατία ήταν, ωστόσο, αριθμητικά μια μικρή ομάδα. Η πλειοψηφία του πληθυσμού αποτελείται από την αγροτιά. Στα δυτικά, το μεγαλύτερο μέρος της γης καλλιεργήθηκε από ενοικιαστές και μικρούς ιδιοκτήτες, ενώ στην Ανατολική και Κεντρική Ευρώπη το πρότυπο της γης χαρακτηρίστηκε από τους οποίους καλλιεργήθηκαν από τους Serfs.
Στη Δυτική και σε μέρη της Κεντρικής Ευρώπης, η ανάπτυξη της βιομηχανικής παραγωγής και του εμπορίου σήμαινε την ανάπτυξη των πόλεων και την εμφάνιση εμπορικών τάξεων των οποίων η ύπαρξη βασίστηκε στην παραγωγή για την αγορά. Η εκβιομηχάνιση ξεκίνησε στην Αγγλία το δεύτερο μισό του δέκατου όγδοου αιώνα, αλλά στη Γαλλία και σε μέρη των γερμανικών κρατών συνέβη μόνο κατά τη διάρκεια του δέκατου ένατου αιώνα. Μετά από τις νέες κοινωνικές ομάδες δημιουργήθηκαν πληθυσμό εργατικής τάξης και μεσαία τάξεις που αποτελούνται από βιομηχάνους, επιχειρηματίες, επαγγελματίες. Στην Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη αυτές οι ομάδες ήταν μικρότερες σε αριθμό μέχρι τα τέλη του δέκατου ένατου αιώνα. Ήταν μεταξύ των μορφωμένων, φιλελεύθερων μεσαίας τάξης ότι οι ιδέες της εθνικής ενότητας μετά την κατάργηση των αριστοκρατικών προνομίων απέκτησαν δημοτικότητα.
Language: Greek