Despois de 1848, o nacionalismo en Europa afastouse da súa asociación coa democracia e a revolución. Os sentimentos nacionalistas foron a miúdo mobilizados por conservadores para promover o poder do estado e lograr a dominación política sobre Europa.
Isto pódese observar no proceso polo que Alemaña e Italia se unificaron como estados nación. Como viches, os sentimentos nacionalistas estiveron xeneralizados entre os alemáns de clase media, que en 1848 intentaron unir as distintas rexións da confederación alemá nun estado-nación gobernado por un parlamento elixido. Non obstante, esta iniciativa liberal para a construción de nacións foi reprimida polas forzas combinadas da monarquía e dos militares, apoiados polos grandes propietarios (chamados Junkers) de Prusia. A partir de entón, Prusia asumiu o liderado do movemento para a unificación nacional. O seu primeiro ministro, Otto von Bismarck, foi o arquitecto deste proceso realizado coa axuda do exército e burocracia prusiana. Tres guerras ao longo de sete anos – con Austria, Dinamarca e Francia acabaron coa vitoria prusiana e completaron o proceso de unificación. En xaneiro de 1871, o rei prusiano, William I, foi proclamado emperador alemán nunha cerimonia celebrada en Versalles.
Na mañá amargamente fría do 18 de xaneiro de 1871, unha asemblea que comprende os príncipes dos estados alemáns, representantes do exército, importantes ministros prusianos, incluído o ministro xefe Otto von Bismarck reuníronse no Salón de Mellos do Palacio de Versasia para proclamar o novo imperio xermano dirixido por Kaiser William I de Prussia.
O proceso de construción da nación en Alemaña demostrou o dominio do poder do estado prusiano. O novo estado puxo un gran énfase na modernización dos sistemas de moeda, banca, xurídica e xudicial en Alemaña. As medidas e as prácticas prusianas a miúdo convertéronse nun modelo para o resto de Alemaña.
Language: Galician