Da konservative regimer forsøgte at konsolidere deres magt, kom liberalisme og nationalisme i stigende grad forbundet med revolution i mange regioner i Europa, såsom de italienske og tyske stater, provinserne i det osmanniske imperium, Irland og Polen. Disse revolutioner blev ført af de liberal-nationalister, der tilhørte den uddannede middelklasseelite, blandt dem var professorer, skolelærere, embedsmænd og medlemmer af de kommercielle middelklasser.
Den første omvæltning fandt sted i Frankrig i juli 1830. Bourbon -konger, der var blevet gendannet til magten under den konservative reaktion efter 1815, blev nu styrtet af liberale revolutionærer, der installerede et forfatningsmæssigt monarki med Louis Philippe i hovedet. ‘Da Frankrig nyser,’ bemærkede Metternich engang, ‘resten af Europa får kulde.’ Juli -revolutionen udløste en opstand i Bruxelles, hvilket førte til, at Belgien brød væk fra Det Forenede Kongerige Holland.
En begivenhed, der mobiliserede nationalistiske følelser blandt den uddannede elite i hele Europa, var den græske uafhængighedskrig. Grækenland havde været en del af det osmanniske imperium siden det femtende århundrede. Væksten af revolutionær nationalisme i Europa udløste en kamp for uafhængighed blandt grækerne, der begyndte i 1821. Nationalister i Grækenland fik støtte fra andre grækere, der boede i eksil og også fra mange vesteuropæere, der havde sympati for den gamle græske kultur. Digtere og kunstnere rosede Grækenland som vuggen i den europæiske civilisation og mobiliserede den offentlige mening for at støtte dens kamp mod et muslimsk imperium. Den engelske digter Lord Byron organiserede fonde og gik senere til at kæmpe i krigen, hvor han døde af feber i 1824. Endelig anerkendte Konstantinopel -traktaten i 1832 Grækenland som en uafhængig nation. Language: Danish