Árið 1900 var útgefandi vinsæl tónlist E.T. Paull framleiddi tónlistarbók sem var með mynd á forsíðu þar sem tilkynnt var um „Dögun aldarinnar“ (mynd 1). Eins og þú sérð af myndinni er í miðju myndarinnar gyðjulík persóna, engill framfara, sem ber fána nýrrar aldar. Hún er varlega staðsett á hjól með vængjum, táknar tíma. Flug hennar tekur hana inn í framtíðina. Fljótandi um, á bak við hana, eru merki um framfarir: járnbraut, myndavél, vélar, prentun og verksmiðja.
Þessi vegsemd véla og tækni er enn meira merkt á mynd sem birtist á síðum viðskiptatímaritsins fyrir rúmum hundrað árum (mynd 2). Það sýnir tvo töframenn. Sá efst er Aladdin frá Orient sem byggði fallega höll með töfra lampanum sínum. Sá neðst er nútíma vélvirki, sem með nútíma verkfærum sínum fléttar nýjan töfra: smíðar brýr, skip, turn og háhýsi. Aladdin er sýnt sem fulltrúi Austurlands og fortíðar, vélvirki stendur fyrir Vesturlönd og nútímann.
Þessar myndir bjóða okkur sigursagt frá nútímanum. Innan þessa frásögn er nútíminn tengdur skjótum tæknibreytingum og nýjungum, vélum og verksmiðjum, járnbrautum og gufuskipum. Saga iðnvæðingarinnar verður þannig einfaldlega saga um þroska og nútíminn birtist sem yndislegur tími tæknilegra framfara.
Þessar myndir og samtök hafa nú orðið hluti af vinsælum ímyndunarafli. Sérðu ekki hraða iðnvæðingu sem tíma framfara og nútímans? Telur þú ekki að útbreiðsla járnbrauta og verksmiðja og smíði háhýsi og brýr sé merki um þróun samfélagsins?
Hvernig hafa þessar myndir þróast? Og hvernig tengjumst við þessum hugmyndum? Er iðnvæðing alltaf byggð á skjótum tækniþróun? Getum við í dag haldið áfram að vegsama stöðuga vélvæðingu á allri vinnu? Hvað hefur iðnvæðing þýtt í lífi fólks? Til að svara slíkum spurningum þurfum við að snúa okkur að sögu iðnvæðingarinnar.
Í þessum kafla munum við skoða þessa sögu með því að einbeita sér fyrst að Bretlandi, fyrstu iðnaðarþjóðinni og síðan Indlandi, þar sem mynstrið iðnaðarbreytinga var skilyrt af nýlendustjórn.
Language: Icelandic