Na de nederlaag van Napoleon in 1815 werden Europese regeringen gedreven door een geest van conservatisme. Conservatieven geloofden dat gevestigde, traditionele staatsinstellingen en samenleving – zoals de monarchie, de kerk, sociale hiërarchieën, eigendom en het gezin – moeten worden bewaard. De meeste conservatieven stelden echter geen terugkeer voor naar de Society of Pre-Revolutionary Days. Ze beseften eerder, van de veranderingen die door Napoleon zijn geïnitieerd, dat modernisering in feite traditionele instellingen zoals de monarchie zou kunnen versterken. Het kan de staatsmacht effectiever en sterker maken. Een modern leger, een efficiënte bureaucratie, een dynamische economie, de afschaffing van feodalisme en lijfeigen kan de autocratische monarchieën van Europa versterken.
In 1815 kwamen vertegenwoordigers van de Europese mogendheden, Rusland, Pruisen en Oostenrijk – die Napoleon samen hadden verslagen, in Wenen elkaar om een nederzetting voor Europa op te stellen. Het congres werd georganiseerd door de Oostenrijkse kanselier Duke Metternich. De afgevaardigden trokken het Verdrag van Wenen van 1815 op met het doel om de meeste veranderingen ongedaan te maken die in Europa waren ontstaan tijdens de Napoleontische oorlogen. De Bourbon -dynastie, die tijdens de Franse revolutie was afgezet, werd aan de macht hersteld en Frankrijk verloor de gebieden die het had geannexeerd onder Napoleon. Een reeks staten werd opgezet op de grenzen van Frankrijk om de Franse uitbreiding in de toekomst te voorkomen. Zo werd het koninkrijk van Nederland, waaronder België, opgezet in het noorden en werd Genua aan Piemonte in het zuiden toegevoegd. Pruisen kreeg belangrijke nieuwe gebieden op de westelijke grenzen, terwijl Oostenrijk de controle kreeg over Noord -Italië. Maar de Duitse confederatie van 39 staten die door Napoleon waren opgezet, bleef onaangeroerd. In het oosten kreeg Rusland een deel van Polen terwijl Pruisen een deel van Saksen kreeg. De belangrijkste bedoeling was om de monarchieën te herstellen die door Napoleon waren omvergeworpen en een nieuwe conservatieve orde in Europa te creëren.
Conservatieve regimes opgezet in 1815 waren autocratisch. Ze tolereerden geen kritiek en afwijkende mening en probeerden activiteiten te beteugelen die de legitimiteit van autocratische regeringen in twijfel trokken. De meeste van hen legden censuurwetten op om te controleren wat er in kranten, boeken, toneelstukken en liedjes werd gezegd en weerspiegelden de ideeën van vrijheid en vrijheid geassocieerd met de Franse revolutie. De herinnering aan de Franse revolutie bleef desalniettemin liberalen inspireren. Een van de belangrijkste kwesties van de liberaal-nationalisten, die de nieuwe conservatieve orde bekritiseerden, was persvrijheid. Language: Dutch