L’esempio sudafricano è un buon modo per capire perché abbiamo bisogno di una costituzione e cosa fanno le costituzioni. L’oppressore e gli oppressi in questa nuova democrazia stavano pianificando di vivere insieme come uguali. Non sarebbe stato facile per loro fidarsi reciproci. Avevano le loro paure. Volevano salvaguardare i loro interessi. La maggioranza nera era desiderosa di garantire che il principio democratico della regola della maggioranza non fosse compromesso. Volevano sostanziali diritti sociali ed economici. La minoranza bianca era desiderosa di proteggere i suoi privilegi e proprietà.
Dopo lunghi negoziati, entrambe le parti hanno concordato un compromesso. I bianchi hanno concordato il principio della regola della maggioranza e quello di una persona un voto. Hanno anche accettato di accettare alcuni diritti fondamentali per i poveri e i lavoratori. I neri concordarono sul fatto che la regola della maggioranza non sarebbe stata assoluta. Concordarono sul fatto che la maggioranza non avrebbe portato via la proprietà della minoranza bianca. Questo compromesso non è stato facile. Come sarebbe stato implementato questo compromesso? Anche se sono riusciti a fidarsi reciproci, qual è stata la garanzia che questa fiducia non sarebbe stata spezzata in futuro?
L’unico modo per costruire e mantenere la fiducia in una situazione del genere è scrivere alcune regole del gioco da cui tutti sarebbero rispettati. Queste regole stabiliscono come i sovrani devono essere scelti in futuro. Queste regole determinano anche ciò che i governi eletti hanno il potere di fare e cosa non possono fare. Infine, queste regole decidono i diritti del cittadino. Queste regole funzionano solo se il vincitore non può cambiarle molto facilmente. Questo è ciò che hanno fatto i sudafricani. Hanno concordato alcune regole di base. Hanno anche concordato sul fatto che queste regole saranno supreme, che nessun governo sarà in grado di ignorarle. Questa serie di regole di base è chiamata costituzione.
La creazione di costituzione non è unica per il Sudafrica. Ogni paese ha diversi gruppi di persone. La loro relazione potrebbe non essere stata così grave come quella tra i bianchi e i neri in Sudafrica. Ma in tutto il mondo le persone hanno differenze di opinioni e interessi. Che sia democratico o no, la maggior parte dei paesi del mondo deve avere queste regole di base. Questo non vale solo per i governi. Qualsiasi associazione deve avere la sua costituzione. Potrebbe essere un club nella tua zona, una società cooperativa o un partito politico, tutti hanno bisogno di una costituzione.
Pertanto, la costituzione di un paese è una serie di regole scritte che sono accettate da tutte le persone che vivono insieme in un paese. La costituzione è la legge suprema che determina il rapporto tra le persone che vivono in un territorio (chiamati cittadini) e anche il rapporto tra popolo e governo. Una costituzione fa molte cose:
• Innanzitutto, genera un grado di fiducia e coordinamento che è necessario affinché i diversi tipi di persone possano vivere insieme:
• In secondo luogo, specifica come sarà costituito il governo, che avrà il potere di prendere quali decisioni;
• In terzo luogo, stabilisce limiti ai poteri del governo e ci dice quali sono i diritti dei cittadini; E
• In quarto luogo, esprime le aspirazioni delle persone sulla creazione di una buona società.
Tutti i paesi che hanno costituzioni non sono necessariamente democratici. Ma tutti i paesi che sono democratici avranno costituzioni. Dopo la guerra di indipendenza contro la Gran Bretagna, gli americani si sono dato una costituzione. Dopo la rivoluzione, il popolo francese ha approvato una costituzione democratica. Da allora è diventata una pratica in tutte le democrazie avere una costituzione scritta.
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