Da protester og kampe mod apartheid var steget, indså regeringen, at de ikke længere kunne holde de sorte under deres styre gennem undertrykkelse. Det hvide regime ændrede sine politikker. Diskriminerende love blev ophævet. Forbud over politiske partier og begrænsninger på medierne blev ophævet. Efter 28 års fængsel gik Nelson Mandela ud af fængslet som en fri mand. Endelig, ved midnat den 26. april 1994, den nye
Republikken Sydafrikas nationale flag blev udfoldet med at markere det nyfødte demokrati i verden. Apartheidregeringen sluttede og banede vejen for dannelsen af en multiracial regering.
Hvordan kom dette til? Lad os høre Mandela, den første præsident for dette nye Sydafrika, om denne ekstraordinære overgang:
“Historiske fjender lykkedes med at forhandle om en fredelig overgang fra apartheid til demokrati nøjagtigt fordi vi var parat til at acceptere den iboende kapacitet til godhed i den anden. Mit ønske er, at sydafrikanere aldrig opgiver troen på godhed, at de værdsætter, at tro på mennesker er hjørnestenen i vores demokrati.”
Efter fremkomsten af det nye demokratiske Sydafrika appellerede sorte ledere til kolleger for at tilgive de hvide for de grusomheder, de havde begået, mens de var i magt. De sagde, lad os opbygge et nyt Sydafrika baseret på ligestilling af alle racer og mænd og kvinder på demokratiske værdier, social retfærdighed og menneskerettigheder. Partiet, der styrede gennem undertrykkelse og brutale drab og det parti, der førte friheden. Kamp sad sammen for at udarbejde en fælles forfatning.
Efter to års diskussion og debat kom de ud med en af de fineste forfatninger, som verden nogensinde har haft. Denne forfatning gav sine borgere de mest omfattende rettigheder, der er tilgængelige i ethvert land. Sammen besluttede de, at ingen i søgningen efter en løsning på problemerne skal udelukkes, ingen skulle behandles som en dæmon. De var enige om, at alle skulle blive en del af løsningen, uanset hvad de måtte have gjort eller repræsenteret i fortiden. Indledningen til den sydafrikanske forfatning (se side 28) opsummerer denne ånd.
Den sydafrikanske forfatning inspirerer demokrater over hele verden. En stat fordømt af hele verden indtil 1994 som den mest udemokratiske ses nu som en model for demokrati. Det, der gjorde denne ændring mulig, var bestemmelsen af befolkningen i Sydafrika til at arbejde sammen for at omdanne bitre oplevelser til den bindende lim fra en regnbue -nation. I en tale om den sydafrikanske forfatning sagde Mandela:
“Sydafrikas forfatning taler om både fortiden og fremtiden. På den ene side er det en højtidelig pagt, hvor vi som sydafrikanere erklærer for hinanden, at vi aldrig vil tillade en gentagelse af vores racist, brutal og undertrykkende fortid. Men det er mere end det. Det er også en charter for at transformationen af vores land til en, der virkelig deles af alle dets mennesker- land, som i fuldt ud tilhører til alt det hele. Language: Danish