W 1900 r. Wydawca muzyczny popularny E.T. Paull wyprodukował książkę muzyczną, która miała zdjęcie na stronie okładki, ogłaszając „Dawn of the Century” (ryc. 1). Jak widać z ilustracji, w centrum obrazu znajduje się postać podobna do bogini, anioł postępu, noszący flagę nowego stulecia. Jest delikatnie siedząca na kierownicy ze skrzydłami, symbolizując czas. Jej lot zabiera ją w przyszłość. Pływają za nią, są oznaki postępu: kolej, kamera, maszyny, prasa drukarska i fabryka.
To uwielbienie maszyn i technologii jest jeszcze bardziej zaznaczone na zdjęciu, które pojawiło się na stronach magazynu handlowego ponad sto lat temu (ryc. 2). Pokazuje dwóch magików. Ten u góry jest Aladdin z Orientu, który zbudował piękny pałac ze swoją magiczną lampą. Ten na dole jest nowoczesny mechanik, który dzięki swoim nowoczesnym narzędziom tka nową magię: buduje mosty, statki, wieże i wieżowce. Aladdin jest pokazany jako reprezentujący Wschód i przeszłość, mechanik oznacza Zachód i Nowoczesność.
Te obrazy oferują nam triumfalny opis współczesnego świata. W ramach tego konta współczesny świat jest związany z szybkimi zmianami technologicznymi i innowacjami, maszynami i fabrykami, koleją i parami. Historia uprzemysłowienia staje się zatem po prostu historią rozwoju, a współczesny wiek wydaje się cudownym czasem postępu technologicznego.
Te obrazy i skojarzenia stały się teraz częścią popularnej wyobraźni. Czy nie postrzegasz szybkiej uprzemysłowienia jako czas postępu i nowoczesności? Czy nie sądzisz, że rozprzestrzenianie się kolei i fabryk oraz budowa wieżowców i mostów jest oznaką rozwoju społeczeństwa?
Jak rozwinęły się te obrazy? Jak odnosimy się do tych pomysłów? Czy uprzemysłowienie jest zawsze oparte na szybkim rozwoju technologicznym? Czy możemy dziś nadal wychwalać ciągłą mechanizację wszystkich prac? Co industrializacja oznaczała dla życia ludzi? Aby odpowiedzieć na takie pytania, musimy zwrócić się do historii uprzemysłowienia.
W tym rozdziale przyjrzymy się tej historii, skupiając się najpierw na Wielkiej Brytanii, pierwszym narodzie przemysłowym, a następnie Indiom, gdzie wzorzec zmian przemysłowych był uwarunkowany przez rządów kolonialnych.
Language: Pali