Il nazionalismo si diffonde quando le persone iniziano a credere di far parte della stessa nazione, quando scoprono un po ‘di unità che li lega insieme. Ma in che modo la nazione è diventata una realtà nelle menti delle persone? In che modo le persone appartenenti a diverse comunità, regioni o gruppi linguistici hanno sviluppato un senso di appartenenza collettiva?
Questo senso di appartenenza collettiva è arrivato in parte attraverso l’esperienza delle lotte unite. Ma c’erano anche una varietà di processi culturali attraverso i quali il nazionalismo catturava l’immaginazione delle persone. Storia e finzione, folklore e canzoni, stampe e simboli popolari, hanno avuto un ruolo nella realizzazione del nazionalismo.
L’identità della nazione, come sapete (vedi capitolo 1), è spesso simboleggiata in una figura o un’immagine. Questo aiuta a creare un’immagine con cui le persone possono identificare la nazione. Fu nel ventesimo secolo, con la crescita del nazionalismo, che l’identità dell’India divenne visivamente associata all’immagine di Bharat Mata. L’immagine è stata creata per la prima volta da Bankim Chandra Chattopadhyay. Nel 1870 scrisse “Vande Mataram” come un inno alla madrepatria. Più tardi fu incluso nel suo romanzo Anandamath e ampiamente cantato durante il movimento swadeshi in Bengala. Spostato dal movimento swadeshi, Abanindranath Tagore dipinse la sua famosa immagine di Bharat Mata (vedi Fig. 12). In questo dipinto Bharat Mata è interpretato come una figura ascetica; È calma, composta, divina e spirituale. Negli anni successivi, l’immagine di Bharat Mata ha acquisito molte forme diverse, in quanto circolava in stampe popolari ed è stata dipinta da diversi artisti (vedi Fig. 14). La devozione a questa figura materna è stata vista come prova del proprio nazionalismo. Le idee di nazionalismo si sono anche sviluppate attraverso un movimento per far rivivere il folklore indiano. Nella fine del diciannovesimo secolo in India, i nazionalisti hanno iniziato a registrare racconti popolari cantati dai bardi e hanno visitato i villaggi per raccogliere canzoni e leggende popolari. Queste storie, credevano, davano un vero quadro della cultura tradizionale che era stata corrotta e danneggiata dalle forze esterne. Era essenziale preservare questa tradizione popolare per scoprire la propria identità nazionale e ripristinare un senso di orgoglio per il proprio passato. Nel Bengala, lo stesso Rabindranath Tagore ha iniziato a collezionare ballate, filastrocche e miti e ha guidato il movimento per il risveglio popolare. A Madras, Natesa Sastri ha pubblicato una massiccia collezione di quattro volumi di racconti popolari tamil, il folklore dell’India meridionale. Credeva che il folklore fosse letteratura nazionale; Era “la manifestazione più affidabile dei veri pensieri e delle caratteristiche reali delle persone”.
Man mano che il movimento nazionale si sviluppava, i leader nazionalisti divennero sempre più consapevoli di tali icone e simboli nell’unificazione delle persone e ispirando in loro una sensazione di nazionalismo. Durante il movimento swadeshi in Bengala, è stata progettata una bandiera di Tricolor (rosso, verde e giallo). Aveva otto loti che rappresentavano otto province dell’India britannica e una luna mezzaluna, che rappresentava indù e musulmani. Nel 1921, Gandhiji aveva progettato la bandiera di Swaraj. Era di nuovo un tricolore (rosso, verde e bianco) e aveva una ruota rotante al centro, che rappresentava l’ideale gandiano dell’auto-aiuto. Trasportando la bandiera, tenendola in alto, durante le marce divenne un simbolo di sfida.
Un altro mezzo per creare un sentimento di nazionalismo era attraverso la reinterpretazione della storia. Alla fine del diciannovesimo secolo, molti indiani iniziarono a sentire che per infondere un senso di orgoglio nella nazione, la storia indiana doveva essere pensata diversamente. Gli inglesi vedevano gli indiani come arretrati e primitivi, incapaci di governare se stessi. In risposta, gli indiani hanno iniziato a guardare nel passato per scoprire i grandi successi dell’India. Scrissero dei gloriosi sviluppi nei tempi antichi in cui l’arte e l’architettura, la scienza e la matematica, la religione e la cultura, la legge e la filosofia, l’artigianato e il commercio erano fioriti. Questo tempo glorioso, a loro avviso, fu seguito da una storia di declino, quando l’India fu colonizzata. Queste storie nazionaliste hanno esortato i lettori a essere orgogliosi dei grandi successi dell’India nel passato e a lottare per cambiare le miserabili condizioni della vita sotto il dominio britannico.
Questi sforzi per unificare le persone non erano senza problemi. Quando il passato era glorificato era indù, quando le immagini celebrate venivano tratte dall’iconografia indù, allora persone di altre comunità si sentivano escluse.
Conclusione
Una crescente rabbia contro il governo coloniale stava quindi riunendo vari gruppi e classi di indiani in una lotta comune per la libertà nella prima metà del ventesimo secolo. Il Congresso sotto la guida del Mahatma Gandhi ha cercato di incanalare le lamentele delle persone in movimenti organizzati per l’indipendenza. Attraverso tali movimenti i nazionalisti hanno cercato di forgiare un’unità nazionale. Ma come abbiamo visto, diversi gruppi e classi hanno partecipato a questi movimenti con varie aspirazioni e aspettative. Dato che le loro rimostranze erano ampie, la libertà dal dominio coloniale significava anche cose diverse per persone diverse. Il Congresso ha continuamente tentato di risolvere le differenze e garantire che le esigenze di un gruppo non ne abbiano alienato un altro. Questo è proprio il motivo per cui l’unità all’interno del movimento si è spesso rotta. I punti alti dell’attività del Congresso e dell’unità nazionalista sono stati seguiti da fasi di disunità e conflitto interiore tra i gruppi.
In altre parole, ciò che stava emergendo era una nazione con molte voci che desideravano libertà dal dominio coloniale.
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