Terwijl de fabrieksindustrie gestaag groeide na de oorlog, vormden grote industrieën slechts een klein segment van de economie. De meesten van hen- ongeveer 67 procent in 1911- bevonden zich in Bengalen en Bombay. In de rest van het land bleef kleinschalige productie overheersen. Slechts een klein deel van de totale industriële beroepsbevolking werkte in geregistreerde fabrieken: 5 procent in 1911 en 10 procent in 1931. De rest werkte in kleine workshops en huishoudelijke eenheden, vaak gelegen in steegjes en Bylanes, onzichtbaar voor de voorbijganger.
In sommige gevallen is de productie van handwerk zelfs in de twintigste eeuw uitgebreid. Dit geldt zelfs in het geval van de handloomsector die we hebben besproken. Terwijl goedkope machine-gemaakte draad. Veeg de draaiende industrie in de negentiende eeuw weg, de wevers overleefden, ondanks problemen. In de twintigste eeuw breidde de productie van handloom stoffen gestaag uit: bijna drommend tussen 1900 en 1940.
Hoe is dit gebeurd?
Dit was deels vanwege technologische veranderingen. Handwerk mensen hanteren nieuwe technologie als dat hen helpt de productie te verbeteren zonder de kosten overdreven te verhogen. Dus tegen het tweede decennium van de twintigste eeuw vinden we wevers die weefgetouwen gebruiken met een vlieghuttle. Deze verhoogde productiviteit per werknemer, versnelde de productie en verminderde arbeidsvraag. Tegen 1941 was meer dan 35 procent van de handlooms in India uitgerust met vlieghuttels: in regio’s als Travancore, Madras, Mysore, Cochin, Bengalen was het aandeel 70 tot 80 procent. Er waren verschillende andere kleine innovaties die wevers hielpen hun productiviteit te verbeteren en te concurreren met de molensector.
Bepaalde groepen wevers bevonden zich in een betere positie dan anderen om de concurrentie met Mill Industries te overleven. Onder wevers Sommigen produceerden ik grof doek, terwijl anderen fijnere variëteiten weiden. Het grovere doek werd gekocht door de armen en zijn vraag fluctueerde gewelddadig. In tijden van slechte oogsten en hongersnoden, toen de armen op het platteland weinig te eten hadden en hun contante inkomsten verdwenen, konden ze onmogelijk doek kopen. De vraag naar de fijnere variëteiten gekocht door de welgestelde do was stabieler. De rijken konden deze kopen, zelfs als de armen uitgehongerd waren. Hongersnoden hadden geen invloed op de verkoop van Banarasi of Baluchari -sari’s. Bovendien, zoals je hebt gezien, konden Mills geen gespecialiseerde weefsels imiteren. Sari’s met geweven grenzen, of de beroemde lungi’s en zakdoeken van Madras, konden niet gemakkelijk worden verplaatst door de productie van molen.
Wevers en andere ambachtslieden die de productie bleven uitbreiden gedurende de twintigste eeuw, bloeiden niet noodzakelijkerwijs. Ze leefden een harde levens en werkten lange uren. Heel vaak moest het hele huishouden – inclusief alle vrouwen en kinderen – in verschillende stadia van het productieproces werken. Maar het waren niet alleen overblijfselen van vroegere tijden in het tijdperk van fabrieken. Hun leven en arbeid waren een integraal onderdeel van het proces van industrialisatie.
Language: Dutch