Le nationalisme se propage lorsque les gens commencent à croire qu’ils font tous partie de la même nation, lorsqu’ils découvrent une unité qui les lie. Mais comment la nation est-elle devenue une réalité dans l’esprit des gens? Comment les personnes appartenant à différentes communautés, régions ou groupes linguistiques ont-elles développé un sentiment d’appartenance collective?
Ce sentiment d’appartenance collective est venu en partie à travers l’expérience des luttes unies. Mais il y avait aussi une variété de processus culturels à travers lesquels le nationalisme a capturé l’imagination des gens. Histoire et fiction, folklore et chansons, imprimés et symboles populaires, tous ont joué un rôle dans la création du nationalisme.
L’identité de la nation, comme vous le savez (voir chapitre 1), est le plus souvent symbolisé dans une figure ou une image. Cela aide à créer une image avec laquelle les gens peuvent identifier la nation. C’est au XXe siècle, avec la croissance du nationalisme, que l’identité de l’Inde est devenue visuellement associée à l’image de Bharat Mata. L’image a d’abord été créée par Bankim Chandra Chattopadhyay. Dans les années 1870, il a écrit «Vande Mataram» comme hymne à la patrie. Plus tard, il a été inclus dans son roman Anandamath et largement chanté pendant le mouvement Swadeshi au Bengale. Ému par le mouvement Swadeshi, Abanindranath Tagore a peint sa célèbre image de Bharat Mata (voir Fig. 12). Dans cette peinture, Bharat Mata est décrit comme une figure ascétique; Elle est calme, composée, divine et spirituelle. Au cours des années suivantes, l’image de Bharat Mata a acquis de nombreuses formes différentes, car elle circulait dans des impressions populaires, et a été peinte par différents artistes (voir Fig. 14). La dévotion à cette figure mère est devenue la preuve de son nationalisme. Des idées de nationalisme se sont également développées à travers un mouvement pour raviver le folklore indien. Dans l’Inde à la fin du XIXe siècle, les nationalistes ont commencé à enregistrer des contes folkloriques chantés par des bardes et ils ont tourné des villages pour rassembler des chansons et des légendes folkloriques. Ces contes, selon eux, ont donné une image véritable de la culture traditionnelle qui avait été corrompue et endommagée par les forces extérieures. Il était essentiel de préserver cette tradition folklorique afin de découvrir son identité nationale et de restaurer un sentiment de fierté dans son passé. Au Bengale, Rabindranath Tagore lui-même a commencé à collecter des ballades, des comptines et des mythes, et a mené le mouvement pour le renouveau folklorique. À Madras, Natesa Sastri a publié une collection massive de quatre volumes de contes folkloriques tamouls, le folklore du sud de l’Inde. Il croyait que le folklore était la littérature nationale; C’était «la manifestation la plus fiable des pensées et des caractéristiques réelles des gens».
Au fur et à mesure que le mouvement national se développait, les dirigeants nationalistes sont devenus de plus en plus conscients de ces icônes et symboles pour unifier les gens et inspirant en eux un sentiment de nationalisme. Pendant le mouvement Swadeshi au Bengale, un drapeau tricolore (rouge, vert et jaune) a été conçu. Il avait huit lotus représentant huit provinces de l’Inde britannique et un croissant de lune, représentant les hindous et les musulmans. En 1921, Gandhiji avait conçu le drapeau Swaraj. C’était à nouveau un tricolore (rouge, vert et blanc) et avait une roue qui tourne au centre, représentant l’idéal gandhien de l’auto-assistance. Porter le drapeau, le maintenir en l’air, pendant les marches est devenue un symbole de défi.
Un autre moyen de créer un sentiment de nationalisme a été la réinterprétation de l’histoire. À la fin du XIXe siècle, de nombreux Indiens ont commencé à ressentir que pour inculquer un sentiment de fierté dans la nation, l’histoire indienne devait être pensée différemment. Les Britanniques considéraient les Indiens comme arriérés et primitifs, incapables de se gouverner. En réponse, les Indiens ont commencé à étudier le passé pour découvrir les grandes réalisations de l’Inde. Ils ont écrit sur les développements glorieux dans les temps anciens où l’art et l’architecture, les sciences et les mathématiques, la religion et la culture, le droit et la philosophie, l’artisanat et le commerce avaient prospéré. Cette période glorieuse, à leur avis, a été suivie d’une histoire de déclin, lorsque l’Inde a été colonisée. Ces histoires nationalistes ont exhorté les lecteurs à être fier des grandes réalisations de l’Inde dans le passé et à lutter pour changer les conditions de vie misérables sous la domination britannique.
Ces efforts pour unifier les gens n’étaient pas sans problèmes. Lorsque le passé était glorifié était hindou, lorsque les images célébrées ont été tirées de l’iconographie hindoue, les gens d’autres communautés se sont sentis exclus.
Conclusion
Une colère croissante contre le gouvernement colonial rassemblait ainsi divers groupes et classes d’Indiens dans une lutte commune pour la liberté dans la première moitié du XXe siècle. Le Congrès sous la direction du Mahatma Gandhi a tenté de canaliser les griefs des gens dans des mouvements organisés pour l’indépendance. À travers de tels mouvements, les nationalistes ont tenté de forger une unité nationale. Mais comme nous l’avons vu, divers groupes et classes ont participé à ces mouvements avec des aspirations et des attentes variées. Comme leurs griefs étaient de grande envergure, la liberté de la domination coloniale signifiait également différentes choses pour différentes personnes. Le Congrès a continuellement tenté de résoudre les différences et de veiller à ce que les demandes d’un groupe n’en aient pas en aliéné une autre. C’est précisément pourquoi l’unité dans le mouvement est souvent tombée en panne. Les points élevés de l’activité du Congrès et de l’unité nationaliste ont été suivis par des phases de désunion et des conflits intérieurs entre les groupes.
En d’autres termes, ce qui émergeait était une nation avec de nombreuses voix voulant l’absence de domination coloniale.
Language: French