El comerç va florir i els mercats es van expandir a finals del segle XIX. Però no va ser només un període d’ampliació del comerç i augment de la prosperitat. És important adonar -se que hi havia un costat més fosc en aquest procés. En moltes parts del món, l’expansió del comerç i una relació més estreta amb l’economia mundial també va suposar una pèrdua de llibertats i mitjans de vida. Les conquestes europees de finals del segle XIX van produir molts dolorosos canvis econòmics, socials i ecològics a través dels quals les societats colonitzades van ser introduïdes a l’economia mundial.
Mireu un mapa d’Àfrica (Fig. 10). Veureu que les fronteres d’alguns països funcionen rectes, com si fossin dibuixats amb un regle. Doncs bé, de fet, va ser gairebé com les potències europees rivals a l’Àfrica van elaborar les fronteres deliminant els seus respectius territoris. El 1885, les grans potències europees es van reunir a Berlín per completar la talla d’Àfrica entre elles.
Gran Bretanya i França van fer grans incorporacions als seus territoris a l’estranger a finals del segle XIX. Bèlgica i Alemanya es van convertir en noves potències colonials. Els Estats Units també es van convertir en un poder colonial a finals de la dècada de 1890, fent -se càrrec d’algunes colònies abans de la celebració d’Espanya.
Mirem un exemple de l’impacte destructiu del colonialisme sobre l’economia i els mitjans de vida de les persones colonitzades.
Language: Catalan