Històricament, els cotons fins a l’Índia es van exportar a Europa. Amb la industrialització, la fabricació de cotó britànic va començar a expandir -se i els industrials van pressionar el govern per restringir la importació de cotó protegint les indústries locals. Les tarifes es van imposar a la tela Impons a Gran Bretanya. En conseqüència, el cabal de cotó indi de flux va començar a disminuir.
Des de principis del segle XIX, els fabricants britànics també van començar a buscar mercats a l’estranger per a la seva tela. Exclòs del mercat britànic per barreres tarifàries, els tèxtils indis ara s’enfronten a una dura competència en altres mercats internacionals. Si ens fixem en les xifres de les exportacions de l’Índia, veiem una disminució constant de la part dels tèxtils de cotó: d’un 30 per cent al voltant del 1800 al 15 per cent el 1815. A la dècada de 1870, aquesta proporció havia baixat fins a un 3 % per sota del 3 %.
Què va exportar, doncs, l’Índia? Les figures tornen a explicar una història dramàtica. Mentre que les exportacions de manufactures van disminuir ràpidament, l’exportació de matèries primeres va augmentar igualment ràpidament. Entre 1812 i 1871, la quota de les exportacions de cotó cru va passar del 5 % al 35 per cent. L’indigo utilitzat per tenyir drap va ser una altra exportació important durant moltes dècades. I, com heu llegit l’any passat, els enviaments d’opi a la Xina van créixer ràpidament des dels anys 1820 per convertir -se en una exportació més gran de l’Índia. Gran Bretanya va créixer opi a l’Índia i l’ha exportat a la Xina i, amb els diners obtinguts a través d’aquesta venda, va finançar el seu te i altres importacions de la Xina.
Durant el segle XIX, els britànics fabriquen el mercat indi. Les exportacions de gra alimentari i matèries primeres des de l’Índia a Gran Bretanya i la resta del món van augmentar. Però el valor de les exportacions britàniques a l’Índia era molt superior al valor de les importacions britàniques de l’Índia. Així, Gran Bretanya tenia un “excedent comercial” amb l’Índia. Gran Bretanya va utilitzar aquest excedent per equilibrar els seus dèficits comercials amb altres països, és a dir, amb països dels quals Gran Bretanya importava més del que venia. Així és com funciona un sistema de liquidació multilateral: permet que el seu excedent es resolgui el dèficit d’un país amb un altre país amb un tercer país. Ajudant la Gran Bretanya a equilibrar els seus dèficits, l’Índia va tenir un paper crucial a l’economia mundial de finals del segle XIX.
L’excedent comercial de Gran Bretanya a l’Índia també va ajudar a pagar els anomenats “càrrecs d’habitatge” que incloïen les remeses privades a casa dels funcionaris i comerciants britànics, els pagaments d’interès pel deute extern de l’Índia i les pensions dels funcionaris britànics de l’Índia.
Language: Catalan