Společensky a politicky byla dominantní třídou na kontinentu dominantní třídou. Členové této třídy byli sjednoceni společným způsobem života, který prořízl regionální divize. Vlastnili majetky na venkově a také městské domy. Mluvili francouzsky pro účely diplomacie a ve vysoké společnosti. Jejich rodiny byly často spojeny vazbami manželství. Tato mocná aristokracie však byla numericky malá skupina. Většina populace byla tvořena rolníkem. Na západě byla většina půdy obhospodařována nájemníky a malými majiteli, zatímco ve východní a střední Evropě byl charakterizován vzorec vlastnictví půdy, kterým byl kultivován nevolníky.
V západní a části střední Evropy růst průmyslové produkce a obchodu znamenal růst měst a vznik komerčních tříd, jejichž existence byla založena na produkci na trhu. Industrializace začala v Anglii ve druhé polovině osmnáctého století, ale ve Francii a částech německých států došlo pouze během devatenáctého století. Po jeho brázdě vznikly nové sociální skupiny populace dělnické třídy a střední třídy tvořené průmyslníky, podnikateli, profesionály. Ve střední a východní Evropě byly tyto skupiny do konce devatenáctého století menší. To bylo mezi vzdělanými liberálními středními třídami, že myšlenky národní jednoty po zrušení aristokratických privilegií získaly popularitu. Language: Czech