Molt sovint associem la industrialització amb el creixement de la indústria de la fàbrica. Quan parlem de producció industrial ens referim a la producció de fàbrica. Quan parlem de treballadors industrials ens referim als treballadors de la fàbrica. Les històries de la industrialització comencen molt sovint amb la creació de les primeres fàbriques.
Hi ha un problema amb aquestes idees. Fins i tot abans que les fàbriques comencessin a disparar el paisatge a Anglaterra i Europa, hi havia una producció ustrial a gran escala per a un mercat internacional. No es tractava de fàbriques. Molts historiadors es refereixen ara a aquesta fase de desordialització com a protoindustrialització.
Als segles XVII i XVIII, els comerciants de les ciutats d’Europa van començar a traslladar -se al camp, subministrant diners a camperols i artesans, persuadint -los a produir -los per a un mercat internacional. Amb l’expansió del comerç mundial i l’adquisició de colònies a diferents parts del món, la demanda de mercaderies va créixer. Però els comerciants no podien ampliar la producció dins dels posseeixen. Això va ser perquè aquí els artesanies urbanes i els gremis comercials eren desagradables. Es tracta d’associacions de productors que van formar a les parades, mantenien el control sobre la producció, la competència i els preus regulats i van restringir l’entrada de persones noves al comerç. Els governants van atorgar a diferents gremis el dret del monopoli a produir i comercialitzar en productes específics. Per tant, era difícil que els nous comerciants creessin negocis a les ciutats. Així que es van dirigir al camp.
Al camp, els camperols i artesans pobres van començar a treballar per als comerciants. Com heu vist al llibre de text de l’any passat, va ser un moment en què desapareixien els camps oberts i els comuns es van tancar. Cottagers i camperols pobres que havien depenent anteriorment de terres comunes per a la seva supervivència, recollint la seva llenya, baies, verdures, fenc i palla, havien de buscar ara fonts d’ingressos alternatives. Molts tenien minúscules parcel·les que no podien proporcionar feina a tots els membres de la llar. Així, quan els comerciants es van acostar i van oferir avenços per produir mercaderies per a ells, les llars camperoles van estar d’acord amb ganes. Treballant per als comerciants, podrien romandre al camp i continuar cultivant les seves petites parcel·les. Els ingressos de la producció protoindustrial van complementar els seus ingressos reduïts del cultiu. També els va permetre un ús més complet dels recursos laborals familiars.
Dins d’aquest sistema es va desenvolupar una estreta relació entre la ciutat i el camp. Els comerciants tenien la seu a les ciutats, però la feina es feia principalment al camp. Un comerciant de roba a Anglaterra va comprar la llana a una grapadora de llana i la va portar als filadors; El fil (fil) que es va girar es va fer en etapes posteriors, la producció de teixidors, fulles i després a tints. L’acabat es va fer a Londres abans que el comerciant d’exportació vengués la tela al mercat internacional. De fet, Londres va ser conegut com a centre d’acabat.
Aquest sistema protoindustrial formava, doncs, part d’una xarxa d’intercanvis comercials. Va ser controlada per comerciants i la mercaderia va ser produïda per un gran nombre de productors que treballaven dins de les seves explotacions familiars, no a les fàbriques. A cada etapa de producció de 20 a 25 treballadors van ser utilitzats per cada comerciant. Això significava que cada roba controlava centenars de treballadors.
Language: Catalan