I løbet af årene efter 1815 drev frygt for undertrykkelse mange liberal-nationalister under jorden. Hemmelige samfund sprang op i mange europæiske stater for at uddanne revolutionære og sprede deres ideer. At være revolutionerende på dette tidspunkt betød en forpligtelse til at modsætte sig monarkiske former, der var blevet oprettet efter Wien -kongressen, og at kæmpe for frihed og frihed. De fleste af disse revolutionære så også oprettelsen af nationalstater som en nødvendig del af denne kamp for frihed.
En sådan individ var den italienske revolutionære Giuseppe Mazzini. Han blev født i Genova i 1807 og blev medlem af Secret Society of the Carbonari. Som en ung mand på 24 blev han sendt i eksil i 1831 for at have forsøgt en revolution i Liguria. Derefter grundlagde han to mere underjordiske samfund, for det første, unge Italien i Marseilles, og derefter unge Europa i Berne, hvis medlemmer var ligesindede unge mænd fra Polen, Frankrig, Italien og de tyske stater. Mazzini mente, at Gud havde til hensigt nationer at være menneskehedens naturlige enheder. Så Italien kunne ikke fortsætte med at være et patchwork af små stater og kongeriger. Det måtte smedes i en enkelt samlet republik inden for en bredere alliance af nationer. Denne forening alene kan være grundlaget for italiensk frihed. Efter hans model blev hemmelige samfund oprettet i Tyskland, Frankrig, Schweiz og Polen. Mazzinis ubarmhjertige modstand mod monarki og hans vision om demokratiske republikker skræmte de konservative. Metternich beskrev ham som ‘den farligste fjende af vores sociale orden’. Language: Danish