La Constitution ne dit pas grand-chose sur les pouvoirs du Premier ministre ou des ministres ou de leur relation les uns avec les autres. Mais en tant que chef du gouvernement, le Premier ministre possède de vastes pouvoirs. Il préside les réunions du cabinet. Il coordonne le travail de différents départements. Ses décisions sont définitivement en cas de désaccord entre les départements. Il exerce une supervision générale de différents ministères. Tous les ministres travaillent sous sa direction. Le Premier ministre distribue et redistribue le travail aux ministres. Il a également le pouvoir de rejeter les ministres. Lorsque le Premier ministre quitte, tout le ministère quitte.
Ainsi, si le cabinet est l’institution la plus puissante de l’Inde, au sein du cabinet, c’est le Premier ministre qui est le plus puissant. Les pouvoirs du Premier ministre dans toutes les démocraties parlementaires du monde ont tellement augmenté au cours des dernières décennies que les démocraties parlementaires sont parfois considérées comme une forme de gouvernement ministériel. Alors que les partis politiques sont venus jouer un rôle majeur dans la politique, le Premier ministre contrôle le Cabinet et le Parlement par le biais du parti. Les médias contribuent également à cette tendance en faisant de la politique et des élections en tant que compétition entre les principaux dirigeants des partis. En Inde aussi, nous avons vu une telle tendance à la concentration des pouvoirs entre les mains du Premier ministre. Jawaharlal Nehru, le premier Premier ministre de l’Inde, a exercé une énorme autorité parce qu’il avait une grande influence sur le public. Indira Gandhi était également une leader très puissant par rapport à ses collègues du cabinet. Bien sûr, l’étendue du pouvoir exercée par un Premier ministre dépend également de la personnalité de la personne occupant ce poste.
Cependant, ces dernières années, l’essor de la politique de la coalition a imposé certaines contraintes au pouvoir du Premier ministre. Le Premier ministre d’un gouvernement de coalition ne peut pas prendre de décisions comme il le veut. Il doit accueillir différents groupes et factions dans son parti ainsi que parmi les partenaires de l’alliance. Il doit également tenir compte des opinions et des positions des partenaires de la coalition et d’autres parties, sur le soutien de laquelle dépend la survie du gouvernement.
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