As agências gerentes europeias, que dominaram a produção industrial na Índia, estavam interessadas em certos tipos de produtos. Eles estabeleceram plantações de chá e café, adquirindo terras a taxas baratas do governo colonial; E eles investiram em mineração, índigo e juta. A maioria deles eram produtos necessários principalmente para o comércio de exportação e não para venda na Índia.
Quando os empresários indianos começaram a estabelecer indústrias no final do século XIX, evitaram competir com mercadorias de Manchester no mercado indiano. Como o fio não era uma parte importante das importações britânicas para a Índia, os primeiros fábricas de algodão na Índia produziram fios grossos de algodão (Thread) em vez de tecido. Quando o fio foi importado, era apenas a variedade superior. Os fios produzidos em fábricas de fiação indianas foram usadas por tecelões de teares manuais na Índia ou exportados para a China.
Na primeira década do século XX, uma série de mudanças afetou o padrão de industrialização. Enquanto o movimento Swadeshi ganhava impulso, os nacionalistas mobilizaram as pessoas para boicotar o Doth estrangeiro. Grupos industriais se organizaram para proteger seus interesses coletivos, pressionando o governo a aumentar a proteção das tarifas e conceder outras concessões. A partir de 1906, além disso, a exportação de fios indianos para a China declinou desde que os produtos de usinas chinesas e japonesas inundaram o mercado chinês. Assim, os industriais na Índia começaram a mudar de fios para produção de tecidos. A produção de produtos de algodão na Índia dobrou entre 1900 e 1912.
No entanto, até a Primeira Guerra Mundial, o crescimento industrial era lento. A guerra criou uma situação dramaticamente nova. Com as fábricas britânicas ocupadas com a produção de guerra para atender às necessidades do exército, as importações de Manchester para a Índia recusaram. De repente, as fábricas indianas tinham um vasto mercado doméstico para fornecer. À medida que a guerra prolongava, as fábricas indianas foram chamadas a fornecer necessidades de guerra: sacos de juta, pano para uniformes do exército, tendas e botas de couro, selas de cavalo e mula e uma série de outros itens. Novas fábricas foram criadas e as antigas executaram vários turnos. Muitos novos trabalhadores foram empregados e todos foram obrigados a trabalhar mais horas. Nos anos de guerra, a produção industrial cresceu.
Após a guerra, Manchester nunca conseguiu recuperar sua antiga posição no mercado indiano. Incapaz de modernizar e competir com os EUA, Alemanha e Japão, a economia da Grã -Bretanha desmoronou após a guerra. A produção de algodão caiu e as exportações de pano de algodão da Grã -Bretanha caíram dramaticamente. Dentro das colônias, os industriais locais consolidaram gradualmente sua posição, substituindo fabricantes estrangeiros e capturando o mercado doméstico.
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