Roedd Gutenberg yn fab i fasnachwr ac fe’i magwyd ar ystâd amaethyddol fawr. O’i blentyndod roedd wedi gweld gweision gwin a gweisg olewydd wedi hynny, dysgodd y grefft o sgleinio cerrig, daeth yn feistr aur, a chaffael yr arbenigedd hefyd i greu mowldiau plwm a ddefnyddiwyd ar gyfer gwneud trinkets. Gan dynnu ar y wybodaeth hon, addasodd Gutenberg y dechnoleg bresennol i ddylunio ei arloesedd. Darparodd y wasg olewydd y model ar gyfer y wasg argraffu, a defnyddiwyd mowldiau ar gyfer bwrw’r mathau metel ar gyfer llythrennau’r wyddor. Erbyn 1448, perffeithiodd Gutenberg y system. Y llyfr cyntaf a argraffodd oedd y Beibl. Argraffwyd tua 180 o gopïau a chymerodd dair blynedd i’w cynhyrchu. Yn ôl safonau’r amser roedd hyn yn gynhyrchiad cyflym.
Ni wnaeth y dechnoleg newydd ddisodli’r grefft bresennol o gynhyrchu llyfrau â llaw yn llwyr.
Mewn gwirionedd, roedd llyfrau printiedig ar y dechrau yn debyg iawn i’r llawysgrifau ysgrifenedig o ran ymddangosiad a chynllun. Dynwaredodd y llythrennau metel yr arddulliau llawysgrifen addurnol. Cafodd ffiniau eu goleuo â llaw â dail a phatrymau eraill, a phaentiwyd lluniau. Yn y llyfrau a argraffwyd ar gyfer y cyfoethog, cadwyd gofod i’w addurno yn wag ar y dudalen argraffedig. Gallai pob prynwr ddewis y dyluniad a phenderfynu ar yr ysgol baentio a fyddai’n gwneud y lluniau
Yn y can mlynedd rhwng 1450 a 1550, sefydlwyd gweisg argraffu yn y mwyafrif o wledydd Ewrop. Teithiodd argraffwyr o’r Almaen i wledydd eraill, gan geisio gwaith a helpu i ddechrau gweisg newydd. Wrth i nifer y gweisg argraffu dyfu, roedd cynhyrchu llyfrau yn ffynnu. Yn ail hanner y bymthegfed ganrif gwelwyd 20 miliwn o gopïau o lyfrau printiedig yn gorlifo’r marchnadoedd yn Ewrop. Aeth y nifer i fyny yn yr unfed ganrif ar bymtheg i oddeutu 200 miliwn o gopïau.
Arweiniodd y newid hwn o argraffu llaw i argraffu mecanyddol at y chwyldro print.
Language: Welsh