Réttindi eru nauðsynleg fyrir mjög næringu lýðræðis. Í lýðræði þarf hver borgari að hafa kosningarétt og réttinn til að vera kjörinn í ríkisstjórn. Í lýðræðislegum kosningum sem eiga sér stað er nauðsynlegt að borgarar ættu að hafa rétt til að láta í ljós álit sitt, mynda stjórnmálaflokka og taka þátt í stjórnmálastarfsemi.
Réttindi gegna einnig mjög sérstöku hlutverki í lýðræði. Réttindi vernda minnihlutahópa gegn kúgun meirihluta. Þeir tryggja að meirihlutinn geti ekki gert hvað sem honum líkar. Réttindi eru ábyrgðir sem hægt er að nota þegar hlutirnir fara úrskeiðis. Hlutirnir geta farið úrskeiðis þegar sumir borgarar kunna að vilja taka frá sér réttindi annarra. Þetta gerist venjulega þegar þeir sem eru í meirihluta vilja ráða þeim í minnihluta. Ríkisstjórnin ætti að vernda réttindi borgaranna í slíkum aðstæðum. En stundum mega kjörin ríkisstjórnir ekki vernda eða jafnvel ráðast á réttindi eigin borgara. Þess vegna þarf að setja nokkur réttindi hærri en ríkisstjórnin, svo að stjórnvöld geti ekki brotið gegn þeim. Í flestum lýðræðisríkjum eru grundvallarréttindi borgarans skrifuð niður í stjórnarskránni.
Language: Icelandic