Gutenberg var sønn av en kjøpmann og vokste opp på et stort landbruksbo. Fra barndommen hadde han sett vin- og olivenpresser senere lærte han kunsten å polere steiner, ble en mestergullsmed, og skaffet seg også ekspertisen for å lage blyformer som ble brukt til å lage pyntegjenstander. Ved å trekke på denne kunnskapen tilpasset Gutenberg eksisterende teknologi for å designe sin innovasjon. Olivenpressen ga modellen for trykkpressen, og muggsopp ble brukt til å støpe metalltypene for bokstavene i alfabetet. I 1448 perfeksjonerte Gutenberg systemet. Den første boken han skrev ut var Bibelen. Rundt 180 eksemplarer ble skrevet ut, og det tok tre år å produsere dem. Etter datidens standarder var dette rask produksjon.
Den nye teknologien fortrengte ikke helt den eksisterende kunsten å produsere bøker for hånd.
Faktisk lignet trykte bøker først det nær de skrevne manuskriptene i utseende og utforming. Metallbrevene imiterte de prydede håndskrevne stilene. Grenser ble opplyst for hånd med løvverk og andre mønstre, og illustrasjoner ble malt. I bøkene som ble skrevet ut for den rike, ble plass til dekorasjon holdt tomt på den trykte siden. Hver kjøper kunne velge design og bestemme seg for maleriet som ville gjøre illustrasjonene
I løpet av hundre år mellom 1450 og 1550 ble det satt opp trykkeri i de fleste land i Europa. Skrivere fra Tyskland reiste til andre land, søkte arbeid og hjalp til med å starte nye presser. Etter hvert som antall utskriftspresser vokste, boomet bokproduksjonen. Andre halvdel av det femtende århundre så 20 millioner eksemplarer av trykte bøker som oversvømmet markedene i Europa. Antallet gikk opp i det sekstende århundre til rundt 200 millioner eksemplarer.
Dette skiftet fra håndtrykk til mekanisk utskrift førte til den trykte revolusjonen. Language: Norwegian