Gutenberg bol synom obchodníka a vyrastal na veľkom poľnohospodárskom majetku. Od svojho detstva, ktorý videl následne víno a olivové lisy, sa dozvedel, že umenie leštených kameňov sa stal majstrom zlatníka a tiež získal odborné znalosti na vytvorenie olovených foriem používaných na výrobu drobností. Na základe týchto vedomostí Gutenberg prispôsobil existujúcu technológiu na navrhnutie svojej inovácie. Olivový lis poskytol model pre tlačiareň a formy sa použili na obsadenie typov kovov pre písmená abecedy. Do roku 1448 Gutenberg zdokonalil systém. Prvou knihou, ktorú vytlačil, bola Biblia. Vytlačilo sa asi 180 kópií a ich výroba trvalo tri roky. Podľa štandardov času to bola rýchla výroba.
Nová technológia úplne nevytlačila existujúce umenie výroby kníh ručne.
V skutočnosti sa tlačené knihy najprv veľmi podobali písaným rukopisom vzhľadom a rozložením. Kovové písmená napodobňovali okrasné ručne písané štýly. Hranice boli osvetlené rukou s lístiami a inými vzormi a maľovali sa ilustrácie. V knihách vytlačených pre bohatých sa na vytlačenej stránke udržiava priestor pre dekoráciu. Každý kupujúci si mohol zvoliť dizajn a rozhodnúť sa o maliarskej škole, ktorá by urobila ilustrácie
Za sto rokov v rokoch 1450 až 1550 boli vo väčšine krajín Európy zriadené tlačiarenské lisy. Tlačiarne z Nemecka odcestovali do ďalších krajín, hľadali prácu a pomohli začať nové tlače. Ako počet tlačiarenských lisov rástol, výroba knihy sa rozrástla. V druhej polovici pätnásteho storočia došlo k 20 miliónom kópií tlačených kníh, ktoré zaplavili trhy v Európe. Tento počet vzrástol v šestnástom storočí na približne 200 miliónov kópií.
Tento posun od tlače ruky k mechanickej tlači viedol k tlačovej revolúcii. Language: Slovak