Margir sagnfræðingar hafa haldið því fram að prentmenning hafi skapað skilyrði þar sem frönsk bylting átti sér stað. Getum við gert slíka tengingu?
Þrjár tegundir af rökum hafa venjulega verið færðar fram.
Í fyrsta lagi: Prentið vinsælar hugmyndir uppljóstrunarhugsana. Sameiginlega veittu skrif þeirra gagnrýna athugasemd um hefð, hjátrú og despotism. Þeir héldu því fram fyrir regluna um skynsemina frekar en sið og kröfðust þess að allt yrði dæmt með beitingu skynseminnar og skynsemi. Þeir réðust á heilagt vald kirkjunnar og despotísks valds ríkisins og rýrðu þannig lögmæti samfélagsskipunar byggð á hefð. Rit Voltaire og Rousseau voru lesin víða; Og þeir sem lesa þessar bækur sáu heiminn í gegnum ný augu, augu sem voru yfirheyrandi, gagnrýnin og skynsamleg.
Í öðru lagi: Prent skapaði nýja menningu samræðu og umræðu. Öll gildi, viðmið og stofnanir voru endurmetnar og ræddar af almenningi sem höfðu orðið varir við kraft skynseminnar og viðurkenndu nauðsyn þess að efast um núverandi hugmyndir og skoðanir. Innan þessarar opinberu menningar urðu nýjar hugmyndir um félagslega byltingu,
Í þriðja lagi: Um 1780 áratuginn var útstreymi bókmennta sem spottaði kóngafólkið og gagnrýndi siðferði þeirra. Í því ferli vakti það spurningar um núverandi samfélagsskipan. Teiknimyndir og teikningar bentu venjulega til þess að konungdæmið væri áfram niðursokkið aðeins í skynsemisánægju á meðan almenna fólkið varð fyrir gríðarlegum þrengingum. Þessar bókmenntir dreifðu neðanjarðar og leiddu til vaxtar óvinveittra viðhorfa gegn konungdæminu.
Hvernig lítum við á þessi rök? Það getur enginn vafi á því að prentun hjálpar útbreiðslu hugmynda. En við verðum að muna að fólk las ekki bara einskonar bókmenntir. Ef þeir lesa hugmyndir Voltaire og Rousseau voru þær einnig útsettir fyrir áróðri einveldis og kirkju. Þeir voru ekki undir áhrifum af öllu sem þeir lesa eða sáu. Þeir samþykktu nokkrar hugmyndir og höfnuðu öðrum. Þeir túlkuðu hlutina á sinn hátt. Prenta mótaði ekki huga þeirra, en það opnaði möguleikann á að hugsa á annan hátt. Language: Icelandic