Nationalisme spreder sig, når folk begynder at tro, at de alle er en del af den samme nation, når de opdager en vis enhed, der binder dem sammen. Men hvordan blev nationen en realitet i menneskers sind? Hvordan udviklede folk, der tilhørte forskellige samfund, regioner eller sproggrupper, en følelse af kollektiv tilhørighed?
Denne følelse af kollektiv tilhørighed kom delvis gennem oplevelsen af forenede kampe. Men der var også en række kulturelle processer, hvorigennem nationalisme fangede folks fantasi. Historie og fiktion, folklore og sange, populære tryk og symboler, spillede alle en rolle i fremstillingen af nationalisme.
Identiteten af nationen, som du ved (se kapitel 1), symboliseres oftest i en figur eller et billede. Dette hjælper med at skabe et billede, som folk kan identificere nationen med. Det var i det tyvende århundrede med væksten af nationalisme, at Indiens identitet kom til at være visuelt forbundet med billedet af Bharat Mata. Billedet blev først oprettet af Bankim Chandra Chattopadhyay. I 1870’erne skrev han ‘Vande Mataram’ som en salme til moderlandet. Senere blev det inkluderet i hans roman Anandamath og bredt sunget under Swadeshi -bevægelsen i Bengal. Flyttet af Swadeshi -bevægelsen malede Abanindranath Tagore sit berømte billede af Bharat Mata (se fig. 12). I dette maleri fremstilles Bharat Mata som en asketisk figur; Hun er rolig, komponeret, guddommelig og åndelig. I de efterfølgende år erhvervede billedet af Bharat Mata mange forskellige former, da det cirkulerede i populære tryk og blev malet af forskellige kunstnere (se fig. 14). Hengivenhed til denne moderfigur blev set som bevis for ens nationalisme. Idéer om nationalisme udviklede sig også gennem en bevægelse for at genoplive indisk folklore. I Indien fra det nittende århundrede begyndte nationalister at optage folkemusikhistorier sunget af Bards, og de turnerede landsbyer for at samle folkesange og sagn. Disse historier, troede de, gav et ægte billede af traditionel kultur, der var blevet ødelagt og beskadiget af ydre kræfter. Det var vigtigt at bevare denne folketradition for at opdage ens nationale identitet og gendanne en følelse af stolthed i ens fortid. I Bengal begyndte Rabindranath Tagore selv at indsamle ballader, børnehaver og myter og førte bevægelsen til folkemusikoplivning. I Madras udgav Natesa Sastri en massiv fire-bindende samling af tamilske folkemusik, folklore i det sydlige Indien. Han troede, at folklore var national litteratur; Det var ‘den mest pålidelige manifestation af folks virkelige tanker og egenskaber’.
Efterhånden som den nationale bevægelse udviklede sig, blev nationalistiske ledere mere og mere opmærksomme på sådanne ikoner og symboler i at forene mennesker og inspirere i dem en følelse af nationalisme. Under Swadeshi -bevægelsen i Bengal blev et tricolor -flag (rød, grøn og gul) designet. Det havde otte lotuser, der repræsenterede otte provinser i det britiske Indien, og en halvmåne, der repræsenterede hinduer og muslimer. I 1921 havde Gandhiji designet Swaraj -flaget. Det var igen en tricolor (rød, grøn og hvid) og havde et snurrende hjul i midten, der repræsenterede det gandhiske ideal om selvhjælp. At bære flaget, holde det højt, blev under marcher et symbol på trosset.
Et andet middel til at skabe en følelse af nationalisme var gennem genfortolkning af historien. I slutningen af det nittende århundrede begyndte mange indianere at føle, at for at indpode en følelse af stolthed i nationen, måtte indiske historie tænkes på forskelligt. Briterne så indianere som bagud og primitive, ude af stand til at styre sig selv. Som svar begyndte indianere at kigge ind i fortiden for at opdage Indiens store resultater. De skrev om den herlige udvikling i gamle tider, hvor kunst og arkitektur, videnskab og matematik, religion og kultur, lov og filosofi, håndværk og handel havde blomstret. Denne herlige tid blev efter deres opfattelse efterfulgt af en historie med tilbagegang, da Indien blev koloniseret. Disse nationalistiske historier opfordrede læserne til at være stolte af Indiens store resultater i fortiden og kæmpe for at ændre de elendige livsforhold under britisk styre.
Disse bestræbelser på at forene mennesker var ikke uden problemer. Da fortiden, der blev glorificeret, blev hindu, da billederne fejrede blev trukket fra hinduisk ikonografi, følte folk i andre samfund udeladt.
Konklusion
En voksende vrede mod den koloniale regering samlede således forskellige grupper og klasser af indianere i en fælles kamp for frihed i første halvdel af det tyvende århundrede. Kongressen under ledelse af Mahatma Gandhi forsøgte at kanalisere folks klager til organiserede bevægelser for uafhængighed. Gennem sådanne bevægelser forsøgte nationalisterne at skabe en national enhed. Men som vi har set, deltog forskellige grupper og klasser i disse bevægelser med forskellige forhåbninger og forventninger. Da deres klager var vidtgående, betød frihed fra kolonistyret også forskellige ting for forskellige mennesker. Kongressen forsøgte kontinuerligt at løse forskelle og sikre, at kravene fra en gruppe ikke fremmedgjorde en anden. Dette er netop grunden til, at enheden i bevægelsen ofte brød sammen. Højpunkterne for kongresaktivitet og nationalistisk enhed blev efterfulgt af faser af uenighed og indre konflikt mellem grupper.
Med andre ord, hvad der opstod var en nation med mange stemmer, der ville have frihed fra kolonistyret.
Language: Danish