Μέσα από τον δέκατο έβδομο και τον δέκατο όγδοο αιώνα, τα ποσοστά αλφαβητισμού αυξήθηκαν στα περισσότερα μέρη της Ευρώπης. Οι εκκλησίες διαφορετικών ονομασιών δημιούργησαν σχολεία σε χωριά, μεταφέροντας αλφαβητισμό σε αγρότες και τεχνίτες. Μέχρι το τέλος του δέκατου όγδοου αιώνα, σε ορισμένα μέρη της Ευρώπης τα ποσοστά αλφαβητισμού ήταν τόσο υψηλά όσο το 60 έως 80 %. Καθώς το αλφαβητισμό και τα σχολεία εξαπλώθηκαν στις ευρωπαϊκές χώρες, υπήρχε μια εικονική μανία ανάγνωσης. Οι άνθρωποι ήθελαν βιβλία να διαβάζουν και οι εκτυπωτές παρήγαγαν βιβλία σε συνεχώς αυξανόμενους αριθμούς
Νέες μορφές λαϊκής λογοτεχνίας εμφανίστηκαν σε έντυπη μορφή, στοχεύοντας σε νέα ακροατήρια. Οι βιβλιοπώλες απασχολούσαν πεντάδες που περιπλανιόταν γύρω από τα χωριά, φέρνοντας μικρά βιβλία προς πώληση. Υπήρχαν Almanacs ή τελετουργικά ημερολόγια, μαζί με μπαλάντες και folktales. Αλλά άλλες μορφές ανάγνωσης ύλης, κυρίως για ψυχαγωγία, άρχισαν να προσεγγίζουν και τους απλούς αναγνώστες. Στην Αγγλία, τα Penny Chapbooks μεταφέρθηκαν από μικροσκοπικά pedlars γνωστά ως Chapmen και πωλήθηκαν για μια δεκάρα, έτσι ώστε ακόμη και οι φτωχοί να μπορούν να τους αγοράσουν. Στη Γαλλία ήταν το “Biliotheque Bleue”, τα οποία ήταν μικρά βιβλία χαμηλής τιμής που εκτυπώθηκαν σε χαρτί κακής ποιότητας και δεσμεύονται σε φτηνά μπλε καλύμματα. Τότε υπήρχαν τα ρομαντισμό, τυπωμένα σε τέσσερις έως έξι σελίδες, και τα πιο σημαντικά ιστορικά “που ήταν ιστορίες για το παρελθόν. Τα βιβλία ήταν διαφόρων μεγεθών, εξυπηρετώντας πολλούς διαφορετικούς σκοπούς και ενδιαφέροντα.
Ο περιοδικός τύπος που αναπτύχθηκε από τις αρχές του δέκατου όγδοου αιώνα, συνδυάζοντας πληροφορίες σχετικά με τις τρέχουσες υποθέσεις με την ψυχαγωγία. Οι εφημερίδες και τα περιοδικά έφεραν πληροφορίες σχετικά με τους πολέμους και το εμπόριο, καθώς και τις ειδήσεις των εξελίξεων σε άλλα μέρη.
Ομοίως, οι ιδέες των επιστημόνων και των φιλοσόφων έγιναν πλέον πιο προσιτές στον κοινό λαό. Αρχαία και μεσαιωνικά επιστημονικά κείμενα καταρτίστηκαν και δημοσιεύθηκαν, και οι χάρτες και τα επιστημονικά διαγράμματα εκτυπώθηκαν ευρέως. Όταν οι επιστήμονες όπως ο Isaac Newton άρχισαν να δημοσιεύουν τις ανακαλύψεις τους, θα μπορούσαν να επηρεάσουν έναν πολύ ευρύτερο κύκλο επιστημονικά αναγνωρισμένων αναγνωστών. Τα γραπτά των στοχαστών όπως ο Thomas Paine, ο Voltaire και ο Jean Jacques Rousseau ήταν επίσης ευρέως τυπωμένα και ανάγνωση. Έτσι, οι ιδέες τους για την επιστήμη, τη λογική και τον ορθολογισμό βρήκαν το δρόμο τους στη λαϊκή λογοτεχνία.
Language: Greek