Kroz sedamnaesto i osamnaesto stoljeće stope pismenosti porasle su u većini dijelova Europe. Crkve različitih denominacija postavljale su škole u selima, noseći pismenost seljacima i zanatlijama. Do kraja osamnaestog stoljeća, u nekim dijelovima europske stope pismenosti bile su čak 60 do 80 posto. Kako se pismenost i škole šire u europskim zemljama, postojala je virtualna manija za čitanje. Ljudi su željeli da knjige čitaju, a pisači su proizveli knjige u sve većem broju
Novi oblici popularne literature pojavili su se u tisku, ciljajući novu publiku. Prodavači knjiga zapošljavali su pedare koji su lutali po selima, noseći male knjige na prodaju. Bilo je almanaha ili ritualnih kalendara, zajedno s baladama i folktalesom. Ali drugi oblici čitanja, uglavnom za zabavu, počeli su doseći i obične čitatelje. U Engleskoj su Penny Chapbooks nosili sitni pedari poznati kao Chapmen i prodani za peni, tako da ih čak i siromašni mogu kupiti. U Francuskoj su bili “biliotheque bleue”, koje su malene knjige s niskim cijenama ispisane na papiru loše kvalitete i vezane za jeftine plave naslovnice. Tada su bile romanse, tiskane na četiri do šest stranica, i značajnije povijesti ‘koje su bile priče o prošlosti. Knjige su bile raznih veličina, koje su služile mnogim različitim svrhama i interesima.
Periodični tisak razvio se od početka osamnaestog stoljeća, kombinirajući informacije o trenutnim poslovima s zabavom. Novine i časopisi nosili su informacije o ratovima i trgovini, kao i vijesti o razvoju na drugim mjestima.
Slično tome, ideje znanstvenika i filozofa sada su postale pristupačnije običnim ljudima. Sastavljeni su i objavljeni drevni i srednjovjekovni znanstveni tekstovi, a karte i znanstveni dijagrami bili su široko tiskani. Kad su znanstvenici poput Isaaca Newtona počeli objavljivati svoja otkrića, mogli su utjecati na mnogo širi krug znanstveno promišljenih čitatelja. Zapisi mislioca kao što su Thomas Paine, Voltaire i Jean Jacques Rousseau također su široko ispisani i pročitani. Tako su se njihove ideje o znanosti, razumu i racionalnosti našle u popularnoj literaturi.
Language: Croatian