Hoe vinnig was die proses van industrialisasie?
Beteken industrialisasie slegs die groei van fabrieksbedrywe? Eerste. Die mees dinamiese bedrywe in Brittanje was duidelik katoen en metale. Katoen het vinnig gegroei en was die toonaangewende sektor in die eerste fase van industrialisasie tot in die 1840’s. Daarna het die yster- en staalbedryf die voortou geneem. Met die uitbreiding van spoorweë, in Engeland vanaf die 1840’s en in die kolonies uit die 1860’s, het die vraag na yster en staal vinnig toegeneem. Teen 1873 het Brittanje yster en staal ter waarde van ongeveer £ 77 miljoen uitgevoer, verdubbel die waarde van sy katoenuitvoer.
Tweedens: die nuwe nywerhede kon nie die tradisionele nywerhede maklik verplaas nie. Selfs aan die einde van die negentiende eeu is minder as 20 persent van die totale arbeidsmag in tegnologies gevorderde nywerheidsektore gebruik. Tekstiele was ‘n dinamiese sektor, maar ‘n groot deel van die produksie is nie binne fabrieke nie, maar buite, binne huishoudelike eenhede geproduseer.
Derdens: die tempo van verandering in die ‘tradisionele’ bedrywe is nie deur stoomaangedrewe katoen- of metaalbedrywe bepaal nie, maar hulle het ook nie heeltemal stilgebly nie. Oënskynlik gewone en klein innovasies was die basis van groei in baie nie-gemechaniseerde sektore soos voedselverwerking, gebou, pottebakkery, glaswerk, looiery, meubels en vervaardiging van werktuie.
Vierdens: tegnologiese veranderinge het stadig plaasgevind. Hulle het nie dramaties oor die industriële landskap versprei nie. Nuwe tegnologie was duur en handelaars en nyweraars was versigtig oor die gebruik van 1. Die masjiene het dikwels gebreek en herstel was duur. Hulle was nie so effektief soos hul uitvinders en vervaardigers beweer nie.
Oorweeg die geval van die stoomenjin. James Watt het die stoomenjin wat deur Newcomen vervaardig is, verbeter en die nuwe enjin in 1781 gepatenteer. Sy nyweraarvriend Mathew Boulton het die nuwe model vervaardig. Maar jare kon hy geen kopers vind nie. Aan die begin van die negentiende eeu was daar nie meer as 321 stoomenjins regoor Engeland nie. Hiervan was 80 in katoenbedrywe, nege in wolbedrywe, en die res in mynbou, kanaalwerke en ysterwerke. Stoomenjins is eers later in die eeu in een van die ander bedrywe gebruik. Dus, selfs die kragtigste nuwe tegnologie wat die produktiwiteit van arbeidspruitstuk verbeter het, is stadig deur nyweraars aanvaar.
Geskiedkundiges het nou al hoe meer besef dat die tipiese werker in die middel van die negentiende eeu nie ‘n masjienoperateur was nie, maar die tradisionele vakman en arbeider.
Language: Afrikaans