Hvor hurtig var industrialiseringsprocessen?
Betyder industrialisering kun væksten i fabriksindustrien? Først. De mest dynamiske industrier i Storbritannien var helt klart bomuld og metaller. Da han voksede i et hurtigt tempo, var Cotton den førende sektor i den første fase af industrialiseringen op til 1840’erne. Derefter førte jern- og stålindustrien vejen. Med udvidelsen af jernbaner i England fra 1840’erne og i kolonierne fra 1860’erne steg efterspørgslen efter jern og stål hurtigt. I 1873 eksporterede Storbritannien jern og stål til en værdi af ca. 77 millioner pund, dobbelt så meget som værdien af dens bomuldseksport.
For det andet: De nye industrier kunne ikke let fortrænge traditionelle industrier. Selv i slutningen af det nittende århundrede blev mindre end 20 procent af den samlede arbejdsstyrke ansat i teknologisk avancerede industrisektorer. Tekstiler var en dynamisk sektor, men en stor del af output blev produceret ikke inden for fabrikker, men udenfor inden for indenlandske enheder.
For det tredje: Tempoet i ændring i de ‘traditionelle’ industrier blev ikke sat af dampdrevet bomulds- eller metalindustri, men de forblev heller ikke helt stillestående. Tilsyneladende almindelige og små innovationer var grundlaget for vækst i mange ikke-mekaniserede sektorer såsom fødevareforarbejdning, bygning, keramik, glasarbejde, garvning, møbelfremstilling og produktion af redskaber.
For det fjerde: Teknologiske ændringer forekom langsomt. De spredte sig ikke dramatisk over det industrielle landskab. Ny teknologi var dyr, og købmænd og industrialister var forsigtige med at bruge 1. Maskinerne brød ofte sammen og reparation var dyre. De var ikke så effektive, som deres opfindere og producenter hævdede.
Overvej tilfældet med dampmotoren. James Watt forbedrede dampmotoren produceret af Newcomen og patenterede den nye motor i 1781. Hans industrialistiske ven Mathew Boulton fremstillede den nye model. Men i årevis kunne han ikke finde nogen købere. I begyndelsen af det nittende århundrede var der ikke mere end 321 dampmotorer over hele England. Af disse var 80 i bomuldsindustrier, ni i uldindustrier og resten inden for minedrift, kanalværker og jernværker. Dampmotorer blev ikke brugt i nogen af de andre brancher indtil meget senere i århundrede. Så selv den mest kraftfulde nye teknologi, der forbedrede produktiviteten af arbejdsmanifolden, blev langsom med at blive accepteret af industrialister.
Historikere er nu kommet til at i stigende grad erkende, at den typiske arbejdstager i midten af det nittende århundrede ikke var en maskinoperatør, men den traditionelle håndværk og arbejder.
Language: Danish