1830 -talet var år av stora ekonomiska svårigheter i Europa. Den första hälften av 1800 -talet såg en enorm ökning av befolkningen över hela Europa. I de flesta länder fanns det fler sökande av jobb än anställning. Befolkningen från landsbygden migrerade till städerna för att bo i överfulla slummen. Små producenter i städer mötte ofta hård konkurrens från import av billiga maskintillverkade varor från England, där industrialiseringen var mer avancerad än på kontinenten. Detta var särskilt så i textilproduktion, som huvudsakligen genomfördes i hem eller små workshops och endast delvis mekaniserades. I de regioner i Europa där aristokratin fortfarande gillade makten kämpade bönderna under bördan av feodala avgifter och skyldigheter. Ökningen av livsmedelspriserna eller ett år med dålig skörd ledde till utbredd pauperism i stan och land.
Året 1848 var ett sådant år. Matbrist och utbredd arbetslöshet förde befolkningen i Paris på vägarna. Barrikader uppfördes och Louis Philippe tvingades fly. En nationell församling utropade en republik, beviljade rösträtt till alla vuxna män över 21 och garanterade rätten att arbeta. Nationella workshops för att tillhandahålla anställning inrättades.
Tidigare, 1845, hade vävare i Silesia ledat en revolt mot entreprenörer som levererade dem råmaterial och gav dem beställningar för färdiga textilier men minskade drastiskt sina betalningar. Journalisten Wilhelm Wolff beskrev händelserna i en silesisk by på följande sätt:
I dessa byar (med 18 000 invånare är bomullsvävning den mest utbredda ockupationen som arbetarnas elände är extremt. Det desperata behovet av jobb har utnyttjats av entreprenörerna för att sänka priserna på de varor de beställer …
Den 4 juni kl. 14.00 En stor mängd vävare kom ut från sina hem och marscherade parvis upp till herrgården av Thei -entreprenören som krävde högre löner. De behandlades med hån och hot växelvis. Efter detta tvingade en grupp av dem sig in i huset, krossade sina eleganta fönsterrutor, möbler, porslin … en annan grupp bröt in i förrådshuset och plundrade den av leveranser av tyg som slet till strimlor … entreprenören flydde med sin familj till angränsande by som dock vägrade att skydda en sådan person. Han återvände 24 timmar senare efter att ha rekryterat armen i utbytet som följde, elva vävare sköts.
Language: Swedish