In Maasailand, soos elders in Afrika, is nie alle pastoraliste ewe veel beïnvloed deur die veranderinge in die koloniale periode nie. In die pre -koloniale tyd is die Maasai -samelewing in twee sosiale kategorieë verdeel – ouderlinge en krygers. Die ouderlinge het die regerende groep gevorm en in periodieke rade vergader om oor die sake van die gemeenskap te besluit en geskille te besleg. Die krygers het bestaan uit jonger mense, hoofsaaklik verantwoordelik vir die beskerming van die stam. Hulle het die gemeenskap verdedig en beesaanvalle georganiseer. Aanval was belangrik in ‘n samelewing waar beeste rykdom was. Dit is deur aanvalle dat die mag van verskillende pastorale groepe aangevoer is. Jong mans word erken as lede van die Warrior -klas toe hulle hul manlikheid bewys het deur die beeste van ander pastorale groepe aan te val en aan oorloë deel te neem. Hulle was egter onderworpe aan die gesag van die ouderlinge. Om die sake van die Maasai te administreer, het die Britte ‘n reeks maatreëls ingestel wat belangrike implikasies gehad het. Hulle het hoofde van verskillende subgroepe van Maasai aangestel, wat verantwoordelik is vir die sake van die stam. Die Britte het verskillende beperkings op aanval en oorlogvoering opgelê. Gevolglik is die tradisionele gesag van ouderlinge en krygers nadelig beïnvloed.
Die hoofde wat deur die koloniale regering aangestel is, het dikwels mettertyd rykdom opgehoop. Hulle het ‘n gereelde inkomste gehad waarmee hulle diere, goedere en grond kon koop. Hulle het geld geleen aan arm bure wat kontant nodig het om belasting te betaal. Baie van hulle het in dorpe begin woon en betrokke geraak by die handel. Hul vrouens en kinders het in die dorpe teruggebly om na die diere om te sien. Hierdie Chiefs het daarin geslaag om die verwoesting van oorlog en droogte te oorleef. Hulle het beide pastorale en nie-pastorale inkomste gehad, en kon diere koop as hul voorraad uitgeput is.
Maar die lewensgeskiedenis van die arme pastoriste wat slegs van hul vee afhanklik was, was anders. Dikwels het hulle nie die hulpbronne gehad om oor slegte tye te gety nie. In tye van oorlog en hongersnood het hulle byna alles verloor. Hulle moes werk in die dorpe soek. Sommige het ‘n bestaan as houtskoolbranders gehad, ander het vreemde werk gedoen. Die Lucky kan meer gereelde werk in pad- of boukonstruksie kry.
Die sosiale veranderinge in die Maasai -samelewing het op twee vlakke plaasgevind. Eerstens is die tradisionele verskil gebaseer op ouderdom, tussen die ouderlinge en krygers, versteur, hoewel dit nie heeltemal afgebreek het nie. Tweedens het ‘n nuwe onderskeid tussen die welgestelde en arm pastoraliste ontwikkel.
Language: Afrikaans